Conexões crescentes: Fibra

BULLHEAD CITY — O projeto de rede de comunicação de fibra óptica de alta velocidade da Mohave Electric Cooperative conectou um marco de 8.000 membros.

O projeto de infraestrutura de cinco anos para instalar uma rede de fibra óptica conectando todos os medidores elétricos comerciais e residenciais e fornecer serviços de internet de fibra óptica, telefone digital e streaming de TV para a área de serviço do MEC começou em dezembro de 2020.

“Temos um total de 44.133 metros e 1.555 milhas de linha”, disse Allison Ellingson, porta-voz do MEC. “As instalações incluem membros empresariais como o Colorado River Union High School District e o distrito escolar de Bullhead City, a cidade de Bullhead City, o 911 Center e os postos do Corpo de Bombeiros de Bullhead City. Até agora instalamos mais de 5,8 milhões de pés de fibra, com mais sendo adicionados diariamente.”

Os benefícios do projeto servem tanto à concessionária quanto aos seus membros.

“A MEC é proprietária da rede de fibra óptica, que proporcionará benefícios ao sistema elétrico, como comunicação bidirecional entre nossas subestações, call center, medidores e instalações de energia renovável”, disse Ellingson. “A TWN Communications é a contratada para construir a rede e oferece serviços de banda larga como um benefício adicional aos nossos membros.”

Existem atualmente 20 equipes, uma mistura de MEC, TWN e subcontratados trabalhando no cabeamento de backbone, rotulagem e emenda de distribuição e testes de conexões, disse Ellingson. Todos os fios de fibra seguem as linhas elétricas. Esse número não inclui as equipes que fazem o trabalho até e dentro das residências.

Os bairros que recebem instalação de conduítes, que são usados ​​para conexões subterrâneas em vez de aéreas, ainda têm várias etapas restantes antes da conclusão, incluindo a conexão de fibra à casa por meio de um dispositivo de interface de rede a uma caixa fora da casa. O NID equivale a uma cabine telefônica fora de casa. A fibra é então transportada do NID até a residência e conectada a um terminal de rede óptica, que fornece conexão WiFi.

“Depois que a construção começa inicialmente em uma área, a primeira conexão pode ocorrer até seis meses depois”, disse Ellingson.

O tempo depende de muitos fatores, incluindo quantos membros, a distância da área de serviço, o número de equipes e pré-inscrições para serviços de internet e telefone de fibra TWN.

A primeira conexão de membro residencial foi concluída em junho de 2021 e a primeira conexão comercial um mês depois. A construção é completada por zonas, que espelham as subestações do MEC.

As zonas concluídas ou quase concluídas incluem Big Bend e Silver Creek na área central de Bullhead City e a zona do aeroporto no norte de Bullhead City.

“A seguir, a MEC trará fibra para Fort Mohave, incluindo membros residenciais e comerciais, com a construção inicial começando em um ou dois meses”, disse Ellingson.

O projeto foi o primeiro desse tipo no Arizona, exigindo legislação estadual que autorizasse cooperativas elétricas sem fins lucrativos a fornecer serviços de banda larga. Então-Gov. Doug Ducey assinou a legislação em junho de 2020.

A Arizona Corporation Commission, que regulamenta os serviços públicos do Arizona, deu a sua aprovação unânime para que a cooperativa procurasse 110 milhões de dólares em financiamento privado para o projecto.

Em 2022, o MEC recebeu o Prêmio Propósito Cooperativo da Associação Nacional de Cooperativas Elétricas Rurais em reconhecimento ao trabalho realizado com seus associados para dar uma contribuição notável, resultando em melhorias visíveis e duradouras na qualidade de vida e no propósito da cooperativa na comunidade.

Ellingson disse que houve poucas reclamações sobre a interrupção.

“MEC e TWN estão comprometidos com nossos membros e agradecemos a paciência de nossos membros conosco durante a construção”, disse Ellingson. “O MEC envia cartas e mensagens telefônicas para notificar os associados quando empreiteiros do TWN estão trabalhando na área e fornece informações de contato para dúvidas sobre construção.”

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